Luare de ostatici în sudul Filipinelor, soldată cu 21 de morţi

"Am descoperit 21 de cadavre", a declarat la postul de radio generalul Afredo Cayton, precizând că ostaticii au fost "omorâţi de bărbaţi înarmaţi".

"Continuăm căutările pentru a-i găsi şi pe ceilalţi" ostatici, a spus el, adăugând că, pentru moment, nu poate oferi precizări cu privire la identitatea ucigaşilor.

Puţin mai devreme, purtătorul de cuvânt al armatei, colonelul Romeo Brawner, afirmase că bărbaţi înarmaţi având legături cu un politician local influent, au luat ostatici 40 de persoane, cu precădere adversari politici şi 20 de ziarişti locali.

Printre cei răpiţi se află şi soţia unui primar al provinciei Maguindanao, Esmael Mangundadatu, asistenţii săi şi unii dintre partizanii săi, adăuga colonelul.

Ziariştii îl însoţeau pe Mangundadatu, care urma să candideze la funcţia de guvernator al provinciei Maguindanao, cu majoritate musulmană, în alegerile prevăzute pentru luna mai.

Răpirea ar putea avea legături cu rivalităţile existente între clanul guvernatorului actual şi cel condus de Mangundadatu, potrivit colonelului Brawner.

Reglările de conturi şi violenţele între clanurile rivale nu sunt rare în sudul Filipinelor, de asemenea teatru al conflictului între armată şi rebelii separatişti musulmani.