Tonga se confruntă cu un „dezastru fără precedent”. IMAGINI de pe insulele afectate de tsunami

O erupţie vulcanică masivă, urmată de un tsunami au provocat, în Tonga, „un dezastru fără precedent”, a declarat liderul naţiunii din Pacific, în timp ce Noua Zeelandă a avertizat cu privire la noi erupţii care ar putea îngreuna livrarea de ajutoare către insulele îndepărtate.

În prima actualizare oficială de la erupţia de sâmbătă a vulcanului subacvatic Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai, reprezentanţii guvernului din Tonga au confirmat, marţi, moartea a trei persoane, subliniind amploarea distrugerii pentru întreaga comunitate.

Prim-ministrul tongan, Siaosi Sovaleni, a declarat că toate casele de pe insula Mango, unde locuiesc 36 de persoane, au fost distruse. Doar două case de pe insula Fonoifua nu s-au dărâmat, iar pagube mari au fost raportate şi pe insula Nomuka, acolo unde locuiesc 239 de persoane.

Cinci zile mai târziu, comunicaţiile au fost doar parţial restabilite, începând totuşi să apară diferite relatări ale martorilor ocular.

„Praful este pe acoperişuri, copaci, peste tot”, a declarat Marian Kupu, un jurnalist local, pentru Reuters. „Ceea ce ne preocupă acum este apa potabilă curată. Majoritatea apei noastre potabile a fost contaminată de praful vulcanic”.

Întrebat despre proviziile de hrană pentru cei 105.000 de oameni estimaţi din Tonga, Kupu a spus: „Poate că putem supravieţui în următoarele câteva săptămâni, dar nu sunt sigur în ceea ce priveşte apa”.

Potrivit experţilor, erupţia vulcanului Hunga Tonga-Hunga Ha'apai a fost, probabil, cel mai mare eveniment vulcanic înregistrat de când Muntele Pinatubo a erupt în Filipine în 1991.

Miercuri, Ministerul de Externe din Noua Zeelandă a avertizat că sunt probabile noi erupţii ale vulcanului, avertizând totodată că există riscul de a se forma din nou un tsunami.

Erupţia de sâmbătă a generat valuri de tsunami de până la 49 de picioare (15 metri) înălţime care au lovit coasta de vest a insulei principale din Tonga, Tongatapu, şi insulele 'Eua şi Ha'api.

Centrul de zbor spaţial Goddard al NASA a spus că forţa erupţiei a fost estimată a fi echivalentul a 5 până la 10 megatone de TNT, de peste 500 de ori mai mult decât a bombei nucleare lansate de Statele Unite asupra oraşului japonez Hiroshima la sfârşitul celui de-Al Doilea Război Mondial.